Roberta Flack

Vida temprana y educación

Flack nació el 10 de febrero de 1937 en Black Mountain, Carolina del Norte, de Laron Flack, un dibujante de la Administración de Veteranos, 5] e Irene (de soltera Council) 6] Flack 7], una organista de iglesia 8] 9] 3] 2] (algunas fuentes han citado 1939, pero el censo de 1940 indica que Roberta tenía 3 años). 10] 11] Creció en Arlington, Virginia. 12]

Al crecer en una familia grande y musical, a menudo acompañaba al coro de Lomax African Methodist Episcopal Zion Church tocando himnos y espirituales en el piano, pero también disfrutaba ir a la "iglesia Baptist al final de la calle" para escuchar música gospel contemporánea, incluidas canciones interpretadas por Mahalia Jackson y Sam Cooke. 13]

Cuando Flack tenía nueve años, comenzó a interesarse por tocar el piano. 7] Durante su adolescencia, Flack se destacó en el piano clásico y Howard University le otorgó una beca completa de música. 14]

A los 15 años, ingresó a la Howard University en Washington, DC, lo que la convirtió en una de las estudiantes más jóvenes en inscribirse allí. Finalmente, cambió su especialidad de piano a canto y se convirtió en directora asistente del coro universitario. Su dirección de una producción de Aida recibió una ovación de pie por parte de la facultad de la Universidad Howard.

Flack se convirtió en estudiante de docencia en una escuela cerca de Chevy Chase, Maryland. Se graduó de la Universidad Howard a los 19 años y comenzó allí sus estudios de posgrado en música, pero la muerte repentina de su padre la obligó a aceptar un trabajo enseñando música e inglés en Farmville, North Carolina. 15]

Carrera

Inicios de su carrera

Antes de convertirse en cantautora profesional, Flack regresó a Washington, DC y enseñó en las escuelas secundarias Banneker, Browne y Rabaut. También dio clases particulares de piano en su casa en Euclid Street.NW de la ciudad. Durante esa época, su carrera musical empezó a tomar forma por las noches y los fines de semana en los locales nocturnos del Washington metropolitan area.

En el Tivoli Club, acompañaba a los cantantes de ópera al piano. Durante los intermedios, cantaba blues, folk y clásicos del pop en una habitación trasera, acompañándose al piano. Más tarde actuó varias noches a la semana en el 1520 Club, donde también se acompañaba con su propio piano. En esa época, su profesor de canto, Frederick "Wilkie" Wilkerson, le dijo que veía un futuro más brillante para ella en la música pop que en los clásicos. Flack modificó su repertorio en consecuencia y su reputación se difundió. En 1968 comenzó a cantar profesionalmente cuando la contrataron para actuar regularmente en el restaurante Mr. Henry's, que se encuentra en Capitol Hill en Washington, DC 16] 17]

1970s

Les McCann descubrió a Flack cantando y tocando jazz en un club nocturno de Washington, DC. 7] Más tarde dijo en las notas de portada de lo que sería Su primer álbum, First Take, señaló a continuación: "Su voz tocó, atrapó y pateó cada emoción que alguna vez conocí. Me reí, lloré y grité por más... ella sola tenía la voz". Muy rápidamente organizó una audición para ella con Atlantic Records, durante la cual tocó 42 canciones en 3 horas para el productor Joel Dorn. En noviembre de 1968, grabó 39 demos de canciones en menos de 10 horas. Tres meses después, Atlantic supuestamente grabó el álbum debut de Flack, First Take, en apenas 10 horas. 12]

En 1971, Flack participó en el legendario Soul to Soul concierto filmado de Denis Sanders, que fue encabezado por Wilson Pickett junto con Ike y Tina Turner,Santana, The Staple Singers, Les McCann, Eddie Harris, The Voices of East Harlem, y otros. La delegación estadounidense de artistas musicales fue invitada a actuar en el 14º aniversario de los African independent en Ghana. 18] La película fue reeditada digitalmente en DVD y CD en 2004, pero Flack declinó el permiso para que se incluyeran su imagen y grabación por razones desconocidas. Su interpretación a capela de la canción espiritual tradicional "Oh Freedom" retitulada "Freedom Song" en la banda sonora del LP Soul to Soul solo está disponible en la versión VHS de la película. 19]

La versión de "Will You Love Me Tomorrow" alcanzó el puesto número 76 en el Billboard Hot 100 en 1972.Sus grabaciones de Atlantic no se vendieron particularmente bien, hasta que el actor y director Clint Eastwood eligió una canción de First Take, "The First Time Ever I Saw Your Face", escrita por Ewan MacColl, para la banda sonora de su debut como director Play Misty for Me; se convirtió en el mayor éxito del año 1972, pasando seis semanas consecutivas en el n.º 1 y ganándole a Flack un disco de oro por vender un millón de copias. 20] Terminó el año como la mejor canción de Billboard de 1972. El álbum First Take también llegó al n.º 1 y finalmente vendió 1,9 millones de copias en los Estados Unidos. Eastwood, que pagó 2.000 dólares por el uso de la canción en la película, 21] ha seguido siendo un admirador y amigo de Flack desde entonces. En 1973, recibió el Grammy Award for Record of the Year. En 1983, grabó la música final de la película de Dirty Harry, Sudden Impact, a petición de Eastwood. 12]

En 1972, Flack Comenzó a grabar regularmente con Donny Hathaway, logrando éxitos como el tema ganador del Grammy "Where Is the Love" (1972) y más tarde "The Closer I Get to You" (1978), ambos sencillos de oro que vendieron millones de copias. 20] Flack y Hathaway grabaron varios duetos juntos, incluidos dos LP, hasta la muerte de Hathaway en 1979.

Por su cuenta, Flack logró su segundo éxito número uno en 1973, "Killing Me Softly with His Song", escrita por Charles Fox, Norman Gimbel y Lori Lieberman. 22] Recibió el Grabación del año y el Best Pop Vocal Performance, Female en los premios Premios Grammy. Su álbum original fue el disco más vendido de Flack, y finalmente obtuvo la certificación de doble platino. En 1974,Flack lanzó "Feel Like Makin` Love", que se convirtió en su tercer y último éxito número uno hasta la fecha en el Hot 100; produjo el sencillo y su álbum de 1975 del mismo nombre bajo el seudónimo de Rubina Flake. En 1974, Flack cantó el papel principal en una canción de Sherman Brothers llamada "Freedom", que apareció de forma destacada en la apertura y el cierre de la película Huckleberry Finn. Ese mismo año, interpretó "When We Grow Up" con un adolescente Michael Jackson en el especial de televisión de 1974, Free to Be... You and Me.

1980s

Flack tuvo un sencillo exitoso en 1982 con "Making Love", escrito por Burt Bacharach (la canción principal de la película de 1982 del mismo nombre), que alcanzó el puesto número 13. Comenzó a trabajar con Peabo Bryson con un éxito más limitado, llegando al puesto número 5 en la lista de R&B (además del puesto número 16 en pop y el número 4 en adultos contemporáneos) con "Tonight, I Celebrate My Love" en 1983.

En 1986, Flack cantó la canción temática titulada "Together Through the Years" para el The Hogan Family, se utilizó durante las seis temporadas del programa. En 1987, Flack prestó su voz a la madre de Michael Jackson en el cortometraje de 18 minutos "Bad". 23] Oasis se lanzó en 1988 y no logró impactar al público pop, aunque la canción principal alcanzó el número 1 en la lista de R&B y un remix de "Uh-Uh Ooh-Ooh Look Out (Here It Comes)" encabezó la lista. En 1989, Flack volvió a aparecer en el top 10 del dance. Flack volvió a aparecer en el Top 10 de Estados Unidos con la exitosa canción "Set the Night to Music", un dueto de 1991 con la vocalista jamaiquina Maxi Priest que alcanzó el puesto n.º 6 en las listas Billboard Hot 100 y el n.º 2 AC.

Carrera posterior

En 1999, una estrella con el nombre de Flack fue colocada en el Paseo de la Fama de Hollywood. 14] En el mismo año, realizó una gira de conciertos en Sudáfrica; a la actuación final asistió el presidente Nelson Mandela. En 2010, apareció en la 52.a edición anual de los Premios Grammy, cantando un dueto de "Where Is The Love" con Maxwell.

En febrero de 2012, Flack lanzó Let it Be Roberta, un álbum de versiones de Beatles, incluidas "Hey Jude" y "Let It Be". Fue su primera grabación en más de ocho años. 24] Flack conocía a John Lennon y Yoko Ono, ya que ambas vivían en el edificio de apartamentos The Dakota en la New York City y tenían apartamentos uno al lado del otro. Flack ha dicho que le han pedido que haga un segundo álbum de versiones de los Beatles. 25] En 2013, se informó que participó en un álbum interpretativo de los clásicos de los Beatles. 26]

A los 80 años, Flack hizo su grabación más reciente, Running, la canción de los créditos finales del documental de 2018 3100: Run and Become con música y letra de Michael A. Levine. 27]

Reputación crítica

En 1971, el crítico de Robert Christgau de Village Voice, informó que "Flack es generalmente considerada como la nueva cantante negra más importante desde Aretha Franklin, y por momentos suena amable, inteligente y muy agradable. Pero a menudo exhibe la gentileza gratuita que esperarías de alguien que dice 'entre tú y yo'". Al revisar su trabajo de la década de 1970, argumentó más tarde que la cantante "no tiene nada que ver con el rock and roll o el rhythm and blues y casi nada que ver con el soul", comparándola con middle-of-the-road estética a Barry Manilow pero con mejor gusto, lo que él creía que no garantiza necesariamente una música más duradera: "A largo plazo, las mentiras del pop mejoran con la vulgaridad". 13]

La escritora y crítica musical Ann Powers argumentó en un artículo de 2020 para NPR que "la presencia de Flack se cierne sobre el R&B y el pop indie de "dormitorio". como si fuera uno de los seres astrales en la versión de Ava DuVernay de A Wrinkle In Time." 4] Jason King argumentó que ocupa un lugar complejo en la música popular, ya que "la naturaleza de su poder como intérprete (generar música de estado de ánimo arrebatadora y fascinante y sondear las profundidades de la pesadez conmovedora por medio de una técnica de información clásica) no es demasiado fácil de reclamar o tener sentido con las herramientas limitadas que tenemos en la crítica musical". href="#cite_note-:0-4"> 4]

El enfoque minimalista y de formación clásica de Flack para sus canciones fue visto por varios críticos como carente de garra y poco característico de la música soul. Según el erudito musical Jason King, su trabajo se describía regularmente con los adjetivos "aburrido", "deprimente", "sin vida", "estudiado" y "calculado"; 13] en contraste, Steve Huey de AllMusic dijo que se la ha calificado de "elegante, urbana, reservada, suave y sofisticada". 28]

Vida personal

Flack es miembro de la Asociación de Empoderamiento de Artistas Coalición que aboga por que los artistas tengan derecho a controlar sus propiedades creativas.También es portavoz de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales; su aparición en comerciales para la ASPCA incluyó "La primera vez que vi tu cara". La Hyde Leadership Charter School en el Bronx, Nueva York, dirige un programa de música después de la escuela llamado "The Roberta Flack School of Music" para proporcionar educación musical gratuita a estudiantes desfavorecidos en asociación con Flack, quien fundó la escuela. 29]

De 1966 a 1972, estuvo casada con Steve Novosel. Flack es la tía del patinador sobre hielo profesional Rory Flack. 30] 31] También es la madrina del músico Bernard Wright, quien murió en un accidente el 19 de mayo de 2022.

Según el análisis de ADN, es de ascendencia camerunesa. 32]

Salud

El 20 de abril de 2018, Flack apareció en el escenario del Apollo Theater en un beneficio para la Jazz Foundation of America. Ella se enfermó, abandonó el escenario y fue trasladada de urgencia al Harlem Hospital Center. 33] En una declaración, su manager anunció que Flack había sufrido un derrame cerebral unos años antes y que todavía no se sentía bien.pero "estaba bien" y lo mantuvieron en observación médica durante la noche. 34]

El 14 de noviembre de 2022, un portavoz anunció que a Flack le habían diagnosticado ELA y se había retirado de las actuaciones, 35] debido a que la enfermedad le hacía "imposible cantar". 36]

Accolades

El 11 de mayo de 2017, Roberta Flack recibió un doctorado honorario en Artes de la Long Island University. 37]

Flack fue incluida en el North Carolina Music Hall of Fame en 2009. 38]

En 2021, Flack fue una de las primeras en ser incorporada al Salón de la Fama de las Compositoras. 39]

El 12 de marzo de 2022, Flack fue honrada con el premio DAR Women in American History y una cabina de llamada de bomberos restaurada en el vecindario Capitol Hill de Washington DC en conmemoración de su conexión de principios de su carrera con el cercano bar del barrio Mr. Henry. 40]

El 24 de enero de 2023, el La serie de PBS American Masters abrió su temporada número 37 con un vistazo de una hora a su carrera. 41]

El 13 de mayo de 2023,Flack recibió un doctorado honorario del Berklee College of Music.

Premios Grammy

Los Premios Grammy son otorgados anualmente por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación. Flack ha recibido cuatro premios de trece nominaciones. 42]

Premios de la Música Americana

Los Premios de la Música Americana son una ceremonia anual de premios creada por Dick Clark en 1973. Flack ha recibido un premio de seis nominaciones.

Discografía

• First Take (1969)
• Capítulo Dos (1970)
• Fuego_Tranquilo (1971)
• Roberta Flack y Donny Hathaway (1972)
• Killing Me Softly (1973)
• Siente como hacer el amor (1975)
• Luces azules en el sótano (1977)
• Roberta Flack (1978)
• Roberta Flack Featuring Donny Hathaway (1980)
• Soy la indicada (1982)
• Born to Love (1983)
• Oasis (1988)
• Pon música a la noche (1991)
• Detengan el mundo (1992)
• Roberta (1994)
• El álbum de Navidad (1997)
• Let It Be Roberta (2012)
• Running (2018)

Citas

1. ^ "Música: ¿Qué fue de Rubina Flake?". Time. 12 de mayo de 1975. Archivado del original el 3 de mayo de 2015. Consultado el 22 de agosto de 2015.
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Referencias generales y citadas

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